Within The Axes

Being far from you brings me into deep thought.
The light travels from one galaxy to another galaxy while the space in between is continuously stretching.
We both are analogous as two particles which can not stop moving and spinning around until I can not find you unconciously.
As I think we are meant to be together I always try to find you by keep moving on.
Sometimes I think what if I stop moving, can you just find me here in my place?
I am blind and I don't know the map onto you.
I realize that our maps are on God's hand, I pray to Him to unite our coordinates within the axes of the space that He created.
I pray to Him to make us both as one in the endless happiness and full of His blessings.
Aamin

Finding Me

People here are spreading the love at this moment because they will celebrate Christmas. One week right before winter break I get some presents and treats from people around and they really are sincere to do it. Teresa said while giving the present "Niha, this is for you from us, please accept this Christmas present. It's not much but we do it with love" and we have bear hug with each other. A person from CMBI also gave me a shopping voucher as present, "This is for you Nihaya". Today Suzanne brought us some cakes, she invited me to eat some bites, I said "Really? may I?" then Prof. Geert who sit beside me replied "Of course you are more than welcome to eat every food served here". Because everyone is full of love, I will also spread the love instead of becoming a hater that makes me lose. So, today I remark some assignments as follows for myself that I have to complete during my life, at least before I'm lost in somewhere again in my upcoming journey (by which it makes me really depressed).

• Belajar memahami lagi dan lagi, membaca manusia dengan segala pikiran, perasaan, dan kompleksitasnya.

• Belajar mengalah pada mereka yang tidak mau memahami.

• Belajar menerima bahwa hidup berjalan kadang tidak sesuai harapan, yang ketetapannya tidak pernah diketahui. Tidak lagi menaruh harapan terlalu tinggi, apalagi kepada manusia.

• Belajar melepaskan sesuatu dan mencintainya tidak terlalu.

• Belajar untuk tidak mengharapkan imbalan atas cinta atau sesuatu yang kita beri.

• Belajar mencintai apa yang dipunyai sampai akhir waktu.

• Belajar untuk kembali tersenyum lebar, menatap dunia dengan penuh mantap, meskipun masalah yang menyengsarakan selalu kembali datang. 

• Make my heart empty so there will be great space for God's love, and..

• Spreading the love everywhere and everytime! 

In this case let's not dwell on the past. People here show me that love is everywhere and it will not make me feel lonely.

I will leave Nijmegen on Saturday and go back here when the year is already changing. I hope I will find a lot of fun outside with all my trip-mates. They really care about all we need, the destination, and what we have to do.

See you next year then, Happy new year!

-Nijmegen with love-

1st Culture Shock

Awal tinggal di Eropa aku nggak peduli kalau aku minoritas. Hidupku masih berjalan normal seperti aku tinggal di Indonesia, asal aku masih bisa mengurus diriku sendiri. Begitulah pikirku. Aku muslim, orang Asia, Indonesia, Jawa, orang Timur, yang mana berkebalikan sekali dengan orang Eropa baik dari cara makan, minum, bergaul, berpakaian, berbicara, tertawa, menyapa, mandi, pokoknya segala hal tentang budaya. Awalnya hidupku masih biasa, karena menurutku sejak di indonesia aku orang yang cukup toleran akan perbedaan. Orang lain mau apa terserah. Kawan-kawan mau minum bir, makan daging babi, masak daging anjing, memanggang daging menjangan, mabuk, pesta sampai malam, terserah. Yang penting aku hidup dengan caraku sendiri, tidak bisa diganggu gugat, caraku yang tidak banyak merugikan dan merepotkan orang-orang di sekitar.

Sampai tiba saatnya aku diundang pesta oleh kolega di kampus dan di apartemen. Karena yang mengundang menyangkut kehidupan inti sosialku, maka aku memenuhi undangan mereka. Sebelum-sebelumnya aku juga diundang pesta di bar dan di suatu tempat tertentu, karena yang mengundang bukan kawan dekat, maka tidak aku pedulikan. Masa bodoh kalau dianggap tidak gaul. Aku selalu mengatakan ke kawan-kawan "I don't like party, I don't like crowded place, I'm sorry". Namun aku menghargai mereka yang mengundangku, yang menyadari keberadaanku di sini (sehingga mereka mengundang). Menjelang natal ini, teman di apartemen dan laboratorium mengundang dinner party.

#1

Dinner Party bersama teman di laboratorium berlangsung di daerah Malden, desa kecil area kuliner dekat Nijmegen yang dapat ditempuh dengan bus selama 30 menit. Mereka memesan restoran Italy dan Jepang, Lime Restaurant. Hidangan yang disajikan berupa wine, red wine, cookies, sushi, salad, cocholate, ikan koolvis, daging menjangan, potato, peer, ice cream, pancake, pokoknya sampai lambung kita tidak muat menampung semuanya. Semuanya gratis karena Prof. Geert yang baik hati. Di sana kami berbagi cerita. Terutama tentang pasangan masingmasing. Aku menceritakan bagaimana aku berkenalan dengan mantan pacar dan sampai sekarang yang sudah menjadi suami saya. Ketika aku bercerita kalau aku LDR sejak kami pacaran, mereka menganggapku gila, tidak habis pikir, tidak bisa membayangkan, dan demi apa aku menjalani hidup seperti ini. Suzanna bahkan berkata "Even if I'm capable of taking my PhD in USA, I won't do that, I don't like to be separated from my boyfriend. I'd rather do something makes much sense for me". Manja, kawanku bertanya mengapa aku tidak minum wine padahal menurutnya wine sangat enak. Lalu aku bingung menjawabnya. "Just because wine usually contains much alcohol, I do not drink alcohol". Tidak puas dia bertanya, mengapa? Aku mendapat clue untuk menjawab secara ilmu medis. “You must ever read that if we drink alcohol while we are in the middle of consuming drugs, the drug effect will be more toxic, its concentration in the blood will be significantly elevated. In other words, alcohol is intoxicating. It is worse when we drink alcohol while we consume so much fatty food, or herb-rich food” Dia bilang kalau alkohol tidak dikonsumsi setiap hari, paling-paling kalau lagi pesta. “Who can guarantee me not become contagious? You said that wine is really good, I can not take for granted something like this. The same as smoking, I won’t try to smoke just for knowing how it feels like.” Teman-teman berkomentar kalau aku sungguh normal, orang yang sangat normal dan mereka tidak normal. Well, I do not say that, they do. Aku pun bertanya mengapa mereka memakan daging rusa, mereka bilang karena lezat. Aku bilang, aku tidak doyan, tidak biasa, dan merasa aneh kalau aku sampai memakannya. Aku bilang aku hanya makan daging ayam dan daging sapi, itu pun yang bercap halal. Sehingga mereka memesankanku ikan laut untuk main course-nya. Thank you! Dari obrolan selanjutnya aku baru tahu kalau teman seruanganku, orang Polandia, seorang lesbi. Satunya gay. Oh my God.. Aku kira selama ini mereka normal. Hingga detik ini aku menjadi bingung bagaimana harus bergaul dengan mereka, bingung bagaimana menyamakan cakrawala sudut pandang. Dalam hidup, it is OK if we have different perspective, but it will be easier if we have the same horizon of to where we look at, so at least we can point to somewhere or something the same. Takut juga kan bergaul sama lesbi, (dia lakinya atau dia perempuannya? Aku nggak tau momen seperti apa sehingga aku bertanya dia ini cowoknya atau ceweknya?). Trus ada gay, bagaimana aku harus memperlakukan dia? Aku memang kurang membaca buku-buku anti-mainstream tentang hal-hal semacam itu. Aku tidak berminat karena aku pikir aku tidak akan pernah tersentuh hal-hal semacam itu dalam kehidupan sosialku. Ternyata, dunia ini tidak seluas yang aku kira.

#2

Teresa (Tesa) mengundangku pesta makan malam sebelum dia pulang, sebagai Christmas dinner. Aku menyambut baik, dia bertanya apa yang akan aku masak atau bawa buat makanannya. Aku sedang tidak ada ide, maka aku spontan bilang kalau aku mau membawakan mereka Yoghurt Milbona yang enak itu. She replied “What? But we will not have breakfast, it’s dinner! Haha..” Dia tertawa, aku pun tertawa balik dengan kebingungan. Memangya ada aturan kapan harus makan yoghurt? “But why? Can we eat yoghurt at dinner? It’s really healthy anyway.” Aku jawab. Hari berikutnya Tesa mengirimiku pesan “Sorry for bothering you, but I don’t know what you will do tomorrow L at dinner party, I don’t know why you want to bring yoghurt.” Trus aku musti gimana.. Kan ya aku tidak tahu aku harus bawa apa, mereka suka makan babi dan minum anggur. Sehingga aku balsas “I’m sorry, because I never go to Christmas dinner so I don’t have idea what to bring for food or drink. Well, I was thinking to make Macaroni Schotel, I think it is good idea since we really loved Italian macaroni!” Teresa bilang, “Really? That will be fine. Just tell me if you need help”. Sehingga pagi harinya aku pergi ke took Turki membeli daging sapi cincang halal. Tentu saja HARUS halal. Aku tidak mau makan daging yang tidak halal sekalipun di Eropa, aku membeli macaroni, dan keju. Sore sepulang dari lab aku mulai meracik, 1 jam setelah dioven akhirnya jadi. Estelle membuat pancake dan waffle sebagai dessert. Teesa membuat salad, mentimun mayonnaise, salame (daging babi), terong rebus, sandwich, dan oseng paprika. Caterina membuat sekotel juga! Sekotel versi Italia tapi dicampur daging babi L. Leon membuat steak babi, Vlad dan Kevin membawa Alcohol dan Wine, Tesa dan Leon juga membuat jamu saripati red wine yang dicampur markisa dan apel, finally Jung membawa minuman yang dapat aku minum dengan lega.. Cocacola dan Juice. Aku pun harus pilih-pilih hidangan yang tersaji di meja. Jangan sampai mengambil makanan yang tidak halal. Di pesta makan malam itu pun ada ritual tukar kado. Namun Tesa mengkoreksiku “We are not exchanging Christmas presents, but we give Christmas presents”. Okay, noted.

Jadi, kali ini, setelah hidup selama 4 bulan di Eropa, aku baru benar-benar merasa culture-shocked!

In Aktiesport Shop

I am kinda a fan of running shoes since my husband bought me a pair of running shoes and it is really comfortable to use for traveling, walking, and running. So I always use the running shoes everyday  in my activities here. But apparently I can not make use of those running shoes everyday in this month because the rain falls quite often so I have to get used to wear boots and since that winter has minus degrees Celsius so ship-skin boots  are really helping to warm my feet.
Yesterday I visited Aktiesport shop in Nijmegen Centrum to see whether The Nike running shoes are on sale. I had little ridiculous conversation with the employer.

me: *having a look around Nike shoes*
employer: kan ik u helpen?
me: oh yeah, I just want to look and choose if the shoes are suitable for me.
employer: please feel free to call me if you need the help
me: bedankt

* I tried two models of Nike shoes: Nike Dual Fusion Run 2 which has a masculine color and Nike Revolution which has feminine color *

me: is there 37 size for these shoes?
employer: I'll check it, so please wait for a while.
*bring me the 37 size*
me: thank you
employer: oh yeah, do you need accessory to make your feet more comfortable when running? here, it is only 20 euro, just try and feel the differences.
me: what? em.. I think I do not need this stuff.
employer: why? most of all people who buy running shoes also buy this.
me: haha.. you wish, but I do not like to do sport especially running.
employer: *staring at me with dumbfounded face* so what makes you want to buy running shoes?
me: hehe.. well because I just don't like to wear any other kinds of shoes, I do not have another option. Running shoes are very comfortable to be used in much activities, right?
employer: *still unbelieving* haha.. of course they are. So just choose which one you like and feel free to call me if they fit you.
me: bedankt!

I was back home without buying running shoes because I have to contact my husband to make consideration which one of the shoes suit me. Well, I am the one who always ask my husband about everything I need to choose because he has good taste in style although he often buys second hand stuffs.
XD

Nijmegen Verse

Hidup di rantau harus menjalin komunikasi dengan orang-orang yang bisa memberikan rasa tenang kepada kita. Begitulah menurut saya. Ketika SMA, saya tidak tinggal di rumah, melainkan di dormitory bersama kawan-kawan dan kakak-kakak kelas. Kita hidup seperti sebuah keluarga, sering ngobrol bareng, main gitar bareng, curhat, nonton TV bareng, berangkat dan pulang sekolah bareng, lari-lari bareng di stadion Trikoyo, makan siang dan makan malam bareng, belanja bareng di minimarket, jalan-jalan bareng di alun-alun. Mereka sangat menenangkan. Ada Titis, Fitri, Mbak Arin, Mbak Bel, Mbak Nila, Mbak Intan, Mbak Mela, Mbak Windy, Galuh, Tiara, Mbak Diah, mbak Diana, dek Lulut, dek Putri. Hidup bersama mereka menciptakan kenangan tersendiri yang tidak mungkin saya lupakan, menenangkan.

Di Belanda, saya menjalin komunikasi dengan Mbak Astri, Mbak Ainul, Mas Ferry, Fuji, Falma, Rizka, dll. Setiap kali saya merasa gundah, homesick, dan didera ketidakjelasan perasaan, saya pasti menyambangi mereka untuk becerita apa saja cerita yang ingin saya bagi. Paling sering ke Mbak Astri, ngobrol di kamarnya sampai berjam-jam. Sering merepotkan dia karena biasanya minta teh hangat, dan dia menyajikan cookies pula. Pernah datang  waktu dia masak di koridornya, sehingga sekalian makan malamlah saya di sana. Hari berikutnya gantian saya yang mengundangnya untuk makan malam di koridor saya.

Jumat sore lalu seharusnya saya menyambangi rumah Mbak Ainul di Neerbosch-Oost (distrik kecil di Nijmegen yang indah) untuk bercerita juga. Namun karena hujan angin kencang dan hari cepat gelap, saya tidak jadi ke sana. Niatnya ingin meminta cerita dia bagaimana rasanya kuliah di UCSD (University of California, San Diego), USA. Mbak Ainul adalah alumni Fulbrighter yang mengambil  Master of Peace and Justice di sana dan sekarang PhD student di Nijmegen. Entah mengapa saya bermimpi lagi untuk bisa ke San Fransisco, UCSF. Mempelajari Medicinal Chemistry sesuai apa yang saya mau. Bidang MedChem di UCSF hanya menerima PhD student di Graduate School, bukan master. Namun ditempuh selama 6-8 tahun. Yeah, bisa dibilang kalau mimpi saya benar-benar terwujud, maka saya bisa menua di San Fransisco. Sedangkan, mimpi saya yang lain adalah hidup sederhana, bahagia, menua dengan suami saya di desa di bagian Jawa Indonesia, mempunyai banyak anak. I came across my intersection again! Karena belum ada waktu ke Neerbosch Oost, saya belum bisa memecahkan telur masalah yang satu ini, masih gundah.

Hari ini adalah jadwal pertemuan saya dengan salah satu teman Latin dari Mexico, Paty. Kami berpisah di akhir kuartal pertama karena kami memiliki tema riset yang berbeda. Saya sering menjulukinya Emma Watson dari Mexico karena dia begitu mirip dengannya, cantik dan manis. Pagi hari sebelum bertemu Paty, saya mengajak Mbak Astri ke downtown of Nijmegen untuk sekedar menyaksikan sungai Waal dengan hawa dinginnya ketika Winter. Ya, tangan saya beku kembali, sakit. Namun saya mencoba menikmatinya karena saya yakin saya akan merindukan rasa dingin di sini. Nijmegen ini sangat cantik, memiliki banyak kastil tua. Namun karena saya tidak sanggup menahan dingin, saya memutuskan untuk jalan ke Centrum menghangatkan badan, belum bisa menyambangi kastil-kastilnya. Mungkin ketika salju turun atau musim semi datang, saya akan berkeliling Nijmegen. Kalau boleh saya bilang, Nijmegen bahkan lebih cantik dari Cologne, Germany. Hohenzollernbrucke bagi saya tidak lebih indah dan tidak lebih romantis daripada Waalburg. Di Koln, jembatan dan gereja gotiknya penuh orang, anak muda dengan kegelisahannya. Di Nijmegen, pinggir sungai dan jembatannya sunyi, sering terlihat kakek-nenek berdua saling berpelukan memandangi air sungai, menenangkan. It makes me wander my thought of how my old age would be while now I am here alone without family or someone I love.

Vossendijk 219 K6
Pukul 23.57

Random Thought

Setiap kali di CMBI saya melakukan data mining, mengolah sambil menganalisis, menginterpretasikan apakah dengan langkah yang saya ambil hasilnya bagus. Setiap hari merasa tidak tenang. Bila merasa sedikit tidak masuk akal, harus menikirkan cara lain agar penelitian bisa dilanjutkan, namun harus tetap pragmatis, to always keep in mind that I will arrive at my goals. Beginilah menjadi peneliti, tidak mudah. So many things to think, so many things to do, so little time remains. Konsepnya simpel, tapi seperti kehidupan pada umumnya, tidak mudah dijalani. Meskipun begitu, harapan selalu ada di tiap lembaran detik baru. Semoga penelitian saya hasilnya bagus.

Malam ini, ketika saya pusing-pusing, saya melihat foto orang-orang di internet. Trus tiba-tiba punya pendapat: pasangan yang belum nikah kalau foto bareng, entah itu selfie atau enggak, kok rasanya ada yang kurang ya. Sedikit menuju pada ketidakpantasan, sedikit. They are not supposed to act like that way. It is strange to see couple taking photo together or dating somewhere while they haven't been married. Atau aku yang aneh? Aku udah mikir kalau aku yang aneh, tapi kalau lihat foto model begituan, balik lagi, rasanya ada yang kurang, tidak komplit. Entah apa. Malah tidak terlihat kesan romantisnya, terlihat 'sedikit' konyol. Beneran! Kan foto bareng supaya romantis, terlihat romantis, atau apalah itu yang berkaitan dengan romantika. *Ditoyor banyak orang. Memangnya menikah itu semudah membalik telapak tangan? Kayak belum pernah pacaran saja* Iya sekarang nyadar kalau dulu pas pacaran ternyata konyol juga. Makanya kenapa para orang tua banyak yang tidak menyetujui pacaran, meskipun memang pedekate perlu. Tapi menurutku, ala kadarnya saja.
Nah, hidup itu memang tidak mudah bukan?
Jadi saat ini, aku berpikir bahwa keputusanku untuk menikah muda memang tidak salah. Aku sudah menyukai seseorang bertahun-tahun dan dengan menikah aku bisa hidup dengan tenang bersamanya. Ketika sedang jalan bareng, atau foto bareng, atau tinggal serumah bareng, tidak dianggap aneh oleh orang lain. *But that is not the main idea why I decided to get married, I told you before*

Memuliakan Tamu

#1
Pernah suatu kali bertamu ke rumah seseorang. Kami menuju rumahnya naik kereta. Orang itu menyajikan makanan dan minuman kepada kami. Makanan yang disajikan biasa saja, bukan enak tapi juga bukan tidak enak, biasa. Kami makan selayaknya seorang tamu, namun karena kami dan orang yang kami kunjungi masih sama-sama muda sehingga kami kasual saja ketika mengambil makanan yang disajikan. Pemilik rumah tersebut bilang kalau akan ada tamu siang agak sore nanti. Benar saja, ada tamu lain datang, membawa mobil BMW. Pemilik rumah, orang yang kami kunjungi menyambutnya, karena kami sudah agak lama di sana dan sudah mengobrol banyak hal, kami pun memutuskan pamit setelah pemilik rumah menyambut tamunya. Sebelumnya saya melihat pemilik rumah mengeluarkan beberapa sajian lain dari dapurnya untuk tamunya yang baru saja datang, hanya saja makanan yang disajikan lebih enak dari yang disajikan kepada kami. Saya pun heran, kenapa dia menyajikan makanan yang berbeda kualitasnya kepada tamu-tamunya?

#2
Ketika resepsi pernikahanku, kakak pernah mengusulkan agar di gedung pernikahan diadakan kursi VIP dan kursi biasa. Kursi VIP untuk para sedulur, kursi biasa untuk para tamu yang diundang. Namun hal itu ditentang oleh Bapak. Kata beliau, kenapa harus dibedakan antara kursi untuk sedulur dan kursi untuk tamu? Lebih baik kursi ya 1 macam, semua tamu dan sedulur mendapat kursi yang sama bentuk dan kualitasnya. Toh tamu dan sedulur sama-sama diundang dengan maksud yang sama, untuk datang memberikan doa dan restu. Sehingga di gedung pernikahan saya, tidak ada perbedaan kursi untuk berbagai macam tamu, kursinya 1 macam. Kecuali kursi untuk mempelai tentu saja, yang sudah sepaket dengan dekorasi gebyok pada umumnya.

Dari hal tersebut, hal yang terlihat remeh tersebut, saya pun belajar. Saya kira ayah saya benar, kita tidak boleh membedakan tamu-tamu yang datang ke rumah atau hajatan kita. Mereka sama-sama manusia, setara, tidak pantas dibeda-bedakan dan didiskriminasikan sesuka hati kita. Darimana pun asalnya, apa pun latar belakangnya. Kita wajib menyambut siapa pun tamu yang datang (baik-baik) dengan tangan terbuka, menyajikan sajian yang pantas, sepunya dan semampu kita.